por
Dwight Lyman Moody
Eu não me dirijo somente ao não
convertido, porque sou daqueles que crêem que a igreja precisa se arrepender
muito antes que muita coisa de valor possa ser feita no mundo. Acredito
firmemente que o baixo padrão de vida cristã está mantendo muita gente no mundo
e nos seus pecados. Se o incrédulo vê que o povo cristão não se arrepende, não
se pode esperar que ele se arrependa e se converta de seu pecado. Eu tenho me
arrependido dez mil vezes mais depois que conheci a Cristo, do que em qualquer
época anterior, e penso que a maioria dos cristãos precisa se arrepender de
alguma coisa.
Assim, quero pregar tanto para os
cristãos como para os não-convertidos, tanto para mim mesmo quanto para aquele
que nunca conheceu a Cristo como seu Salvador.
Há cinco coisas que fluem do
verdadeiro arrependimento:
1.
Convicção.
2.
Contrição.
3.
Confissão de pecado.
4.
Conversão.
5.
Confissão de Cristo diante do mundo.
Convicção
Quando um homem não está
profundamente convicto de seus pecados, é um sinal bem certo de que ainda não
se arrependeu de verdade. A experiência tem me ensinado que as pessoas que têm
uma convicção muito superficial de seus pecados, cedo ou tarde recaem em suas
velhas vidas. Nos últimos anos tenho estado bem mais ansioso por uma profunda e
verdadeira obra de Deus entre os já convertidos do que em alcançar grandes
números. Se um homem confessa ser convertido sem reconhecer a atrocidade de
seus pecados, provavelmente se transformará num ouvinte endurecido que não irá
muito longe. No primeiro sopro de oposição, na primeira onda de perseguição ou
ridículo, eles serão carregados de volta para o mundo.
Creio que é um erro lamentável
conduzirmos tantas pessoas à igreja que nunca experimentaram a verdadeira
convicção de pecados. O pecado no coração do homem é tão negro hoje quanto o
foi em qualquer outra época. Às vezes penso que está mais negro. Porque quanto
maior a luz que uma pessoa tiver, maior sua responsabilidade, e por conseguinte
maior a sua necessidade de profunda convicção.
Até que a convicção de pecados nos
faça cair de joelhos, até que estejamos completamente humilhados, até que
tenhamos perdido toda esperança em nós mesmos, não podemos encontrar o
Salvador.
Há três coisas que nos levam à
convicção: (1) A Consciência; (2) A Palavra de Deus; (3) O Espírito Santo.
Todos os três sao usados por Deus.
Muito antes de existir a Palavra escrita,
Deus tratava com o homem através da consciência. Foi por isto que Adão e Eva se
esconderam da presença do Senhor Deus entre as árvores do Jardim do Éden. Foi
isto que convenceu os irmãos de José quando disseram: "Na verdade, somos
culpados, no tocante a nosso irmão, pois lhe vimos a angústia da alma, quando
nos rogava, e não lhe acudimos. Por isso", disseram eles (e lembre-se,
mais de vinte anos haviam se passado depois que eles o venderam como cativo),
" por isso nos vem essa ansiedade".
É a consciência que devemos usar
com nossos filhos antes de atingiram uma idade onde podem entender a Palavra e
o Espírito de Deus. E é a consciência que acusa ou inocenta o ímpio.
A consciência é "uma
faculdade divinamente implantada no homem, que o pede a fazer o que é
certo". Alguém disse que ela nasceu quando Adão e Eva comeram do fruto
proibido, quando seus olhos foram abertos e "conheceram o bem e o
mal". Ela julga, mesmo contra nossa vontade, os nossos pensamentos,
palavras, e ações, aprovando ou condenando-os de acordo com a sua avaliação de
certo ou errado. Uma pessoa não pode violar sua consciência sem sentir a sua
condenação.
Mas a consciência não é um guia
seguro, porque freqüentemente ela só dirá que uma coisa é errada depois de você
a praticar. Ela precisa ser iluminada por Deus porque faz parte de nossa
natureza caída. Muitas pessoas fazem o que é errado sem serem condenadas pela
consciência. Paulo disse: "Na verdade, a mim me parecia que muitas cousas
devia eu praticar contra o nome de Jesus, o Nazareno" (At 26:9). A própria
consciência precisa ser educada.
Outra vez, a consciência
freqüentemente é como um relógio despertador, que a princípio desperta e
acorda, mas com o tempo a pessoa se acostuma com ele, e então perde o seu
efeito. A consciência pode ser asfixiada. Creio que cometemos um erro em não
dirigirmos as pregações mais para a consciência.
Portanto, no devido tempo a
consciência foi suplantada pela Lei de Deus, que no seu tempo foi cumprida em
Cristo.
Neste país cristão, onde as
pessoas têm Bíblias, a Palavra de Deus é o meio que Deus usa para produzir
convicção. A Bíblia nos diz o que é certo e o que é errado antes de você
cometer o pecado, e assim o que você precisa é aprender e apropriar-se de seus
ensinos, sob a direçao do Espírito Santo. A consciência comparada à Bíblia é
como uma vela comparada ao sol lá no céu.
Veja como a verdade convenceu
aqueles judeus no dia de Pentecostes. Pedro, cheio do Espírito Santo, pregou
que "este Jesus que vós crucificastes, Deus o fez Senhor e Cristo".
"Ouvindo eles estas cousas, compungiu-se-lhes o coração e perguntaram a
Pedro e aos demais apóstolos: Que faremos, irmãos?" (At 2: 36, 37).
Em terceiro lugar, enfim, o
Espírito Santo convence. Algumas das mais poderosas reuniões de que já
participei foram aquelas em que houve uma espécie de quietude sobre o povo e
parecia que um poder invisível se apoderava das consciências. Lembro-me de um
homem que veio à reunião e no momento em que entrou, sentiu que Deus estava lá.
Um senso de reverência veio sobre ele, e naquela mesma hora sentiu convicção e
se converteu.
Contrição
A próxima coisa é a contrição, o
profundo sentimento de tristeza segundo Deus e humillhação de coração por causa
do pecado. Se não houver verdadeira contrição, o homem voltará direto para o
seu velho pecado. Esse é o problema com muitos cristãos.
Um homem pode sentir raiva e se
não houver muita contrição, no dia seguinte sentirá raiva outra vez. A filha
pode dizer coisas indignas, ofensivas à sua mae, e porque sua consciência lhe
perturba ela diz: "Mãe, sinto muito. Perdoe-me".
Mas logo há um outro impulso
genioso, porque a contrição não foi profunda nem verdadeira. Um marido diz
palavras agressivas à sua esposa, e então para aliviar sua consciência, compra
um buquê de flores para ela. Ele não quer enfrentar a situação como um homem e
dizer que errou.
O que Deus quer é contrição, e se
não houver contrição, não há arrependimento completo. "Perto está o Senhor
dos que têm o coração quebrantado, e salva os de espírito oprimido."
"Coração compungido e contrito não o desprezarás, ó Deus." Muitos
pecadores lamentam por seus pecados, lamentam por não poderem continuar
pecando; mas se arrependem apenas com corações que não estão quebrantados. Não
creio que saibamos como nos arrepender atualmente. Precisamos de um João
Batista, que ande pelo país, gritando: "Arrependam-se!
Arrependam-se!"
Confissão de pecado
Se tivermos verdadeira contrição,
ela nos levará a confessarmos nossos pecados. Creio que nove décimos dos
problemas em nossa vida cristã são resultado de não fazermos isso. Tentamos
esconder e cobrir nossos pecados. Há muito pouca confissão deles. Alguém disse:
"Pecados não confessados na alma são como uma bala no corpo".
Se você não tiver poder, talvez
seja porque há algum pecado que precisa ser confessado, alguma coisa em sua
vida que necessita ser removida. Não importa quantos salmos você cante, ou a
quantas reuniões você compareça, ou o quanto você ore e leia a sua Bíblia, nada
disso encobrirá esse tipo de problema. O pecado deve ser confessado, e se o meu
orgulho me impede de confessar, não devo esperar misericórdia de Deus nem
respostas às minhas oraçoes.
A Bíblia diz: "O que encobre
as suas transgressões, jamais prosperará" (Pv 28:13). Pode ser um homem no
púlpito, um sacerdote por trás do altar, um rei no trono _ não me importo quem
ele seja. O homem está tentando fazer isso há seis mil anos. Adão o tentou e
falhou. Moisés o tentou quando enterrou o egípcio que matou, mas falhou.
"Sabei que o vosso pecado vos
há de achar." Por mais que você tente enterrar o seu pecado, este tornará
a aparecer mais cedo ou mais tarde, se não for apagado pelo Filho de Deus. Se o
homem nunca conseguiu fazer isso em seis mil anos, é melhor você e eu
desistirmos de tentar.
Há três maneiras de se confessar
pecados. Todo pecado é contra Deus, e a Ele deve ser confessado. Há pecados que
eu não preciso confessar a pessoa alguma no mundo. Se o pecado foi entre mim e
Deus, devo confessá-lo sozinho no meu quarto. Não preciso cochichá-lo no ouvido
de nenhum mortal. "Pai, pequei contra o céu e diante de Ti."
"Pequei contra Ti, contra Ti somente, e fiz o que é mal perante os teus
olhos."
Mas se fiz algo errado a alguma
pessoa, e ela sabe que a prejudiquei, devo confessar o pecado não somente a
Deus mas também a esta pessoa. Se o meu orgulho me impede de confessar meu
pecado, não preciso ir a Deus. Posso orar, posso chorar, mas isso não
adiantará. Primeiro confesse àquela pessoa, e depois a Deus, e veja com que
rapidez Ele lhe ouvirá e lhe enviará a paz. "Se pois, ao trazeres ao altar
a tua oferta, ali te lembrares de que teu irmão tem alguma cousa contra ti,
deixa perante o altar a tua oferta, vai primeiro reconciliar-te com teu irmão;
e, então, voltando, faze a tua oferta." (Mt 5: 23, 24). Esse é o caminho
bíblico.
Há outra classe de pecados que
devem ser confessados publicamente. Suponha que fui conhecido como um
blasfemador, um alcoólatra ou um depravado. Se me arrependo de meus pecados,
devo ao público uma confissão. A confissão deve ser tão pública quanto foi a
trangressão. Muitas vezes uma pessoa dirá algo maldoso a respeito de outra na
presença de terceiros, e então tentará apaziguar isso indo somente à pessoa
prejudicada. A confissão deve ser feita de forma que todos os que ouviram a
transgressão possam ouvir a confissão.
Somos bons em confessar o pecado
de outras pessoas, mas se experimentarmos um verdadeiro arrependimento,
ficaremos mais que ocupados cuidando dos nossos próprios pecados. Quando alguém
dá uma boa olhada no espelho de Deus, não encontrará ali faltas dos outros; tem
coisas demais a ver em si mesmo.
"Se confessarmos os nossos
pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda
injustiça" ( 1 Jo 1:9 ). Obrigado Senhor pelo Evangelho! Crente, se há
algum pecado em sua vida, resolva confessá-lo, e seja perdoado. Não deixe
nenhuma nuvem entre você e Deus. Garanta o seu título para a mansão que Cristo
foi preparar para você .
Conversão
A confissão leva à verdadeira
conversão, e não pode haver uma verdadeira conversão, até que se tenha dado
esses três passos.
Agora a palavra conversão
significa duas coisas. Dizemos que uma pessoa é "convertida" quando
nasce de novo. Mas conversão também tem um significado diferente na Bíblia.
Pedro disse: "Arrependei-vos...e convertei-vos" (At 3:19). Existe uma versão que traduz assim:
"Arrependei-vos e voltai-vos". Paulo disse que não foi desobediente à
visao celestial, mas começou a pregar a judeus e gentios para que se
arrependessem e se voltassem para Deus. Um certo teológo de outra época disse:
"Todos nós nascemos de costas para Deus. O arrependimento é uma mudança de
trajetória. É uma volta de cento e oitenta graus."
Pecado é afastar-se de Deus. Como
alguém disse, é aversão a Deus e conversão para o mundo; enquanto que o
verdadeiro arrependimento significa conversão a Deus e aversão ao mundo. Quando
há verdadeira contrição, o coração está entristecido por causa do pecado;
quando há verdadeira conversão, o coração fica liberto do pecado. Deixamos a
velha vida, somos transportados do reino das trevas para o reino da luz.
Maravilhoso, não é ?
A não ser que nosso arrependimento
inclua essa conversão, não vale muito. Se alguém continua em pecado, é a prova
de uma profissão inútil. E como bombear água para fora do navio, sem tampar os
vazamentos. Salomão disse: "Se o povo orar... e confessar teu nome, e se converter dos seus
pecados..." (2 Cr 6:26).
Oração e confissão não seriam de
proveito nenhum enquanto o povo continuasse em pecado. Vamos prestar atenção à
chamada de Deus. Vamos abandonar o velho caminho perverso. Voltemos ao Senhor,
e Ele terá misericórdia de nós, e ao nosso Deus, porque Ele perdoará
abundantemente.
Confissão de Cristo
Se você é convertido, o próximo
passo é confessar isso abertamente. Ouça: "Se com a tua boca confessares a Jesus como Senhor, e em teu coração
creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Porque com o
coração se crê para justiça, e com a boca se confessa a respeito da salvação" ( Rm 10:9, 10 ).
A confissão de Cristo é o clímax
da obra de verdadeiro arrependimento. Devemos isso ao mundo, aos nossos
semelhantes cristãos e a nós mesmos. Ele morreu para nos redimir, e podemos
estar envergonhados ou com medo de confessá-Lo? A religião como uma abstraçao,
como uma doutrina, tem pouco interesse para o mundo, mas aquilo que as pessoas
podem testemunhar da experiência pessoal sempre tem peso.
Ah, amigos, estou tão cansado de
cristianismo medíocre. Vamos nos entregar cem por cento por Cristo. Não vamos
dar um som inseguro. Se o mundo quer nos chamar de tolos, que o faça. É apenas
por um pouco. O dia da coroação está chegando. Graças a Deus pelo privilégio
que temos de confessar a Cristo!
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